甲骨文结绳记事的由来「德字的起源和演变」

本文将解密甲骨文“德”的字形含义，这个破解过程也将是一场穿越式的旅行，重回三千多年前的古中国，领略那时的精神和智慧，而这些精神和智慧，则是中国历史的脊梁，中国文化的内核。

因此，破解甲骨文“德”的过程，也将是一个文化寻根、寻真的过程。

图1

甲骨文是一套逻辑严密的体系，所有的甲骨文字例，其造字原理是高度一致的。最重要的一点是，甲骨文也有一些基本字形结构，这些字形结构在所有的字例中含义是一致的。因此解读甲骨文，首先就是要解读这些基本的字形结构。而要弄明白这些基本的字形结构，就需要弄明白整个甲骨文体系。

要把整个甲骨文体系弄通、弄透，才能把某个基本字形结构搞懂，然后才能把某个字例搞懂。古人在学习《五经》时总结到：通五经然后才能通一经。即同全局才能通局部，对甲骨文系统也是如此。

这就意味着，解读甲骨文的重要原则之一就是：以甲骨文解读甲骨文，以其他所有在结构有联系的甲骨文去解读此甲骨文。这样以来，解读每一个甲骨文字形结构，解读每一个甲骨文字例，都是一个系统工程，也都是一场漫长的旅行和旅程。

图2

甲骨文“德”，有三个基本结构组成：行旁（即双人旁）、大大的眼睛、一根竖线。其中长竖线的大眼又是甲骨文“直”。即德为行旁加直。其中行旁的含义最好理解，竖线大眼直不太好理解。而德的核心结构又恰恰是直。

图3

甲骨文行字是一个十字路口，其所有义项都是由此所引申，其中之一便是动词的行路、行动之行，就是遵循道路前行。行字也是甲骨文的重要基本结构之一，组成成其他字例，包括德。在所有含有行旁的甲骨文字例中，行旁的含义都是一致的，就是遵循。在“德”中，就是对“直”的遵循。那么“德”的含义就是遵直而行。

因此，“直”才是“德”的核心结构。

图4

需要说明的是，在早期，“行”字旁有三种写法，行的左半边、行的右半边、整个的行。大家再仔细看一下图1中右边竖排的德的甲骨文字例，三种行旁都有。这说明在形式上甲骨文并没有严格的规范统一。只有到了秦始皇所谓的统一文字之后，汉字才有了严格的规范，将行旁统一成左一半边的“双人旁”。

因此，说秦始皇统一汉字是错误的，只是规范而已。汉字从一开始就是统一的，在造字原理和逻辑上高度统一，只是在书写形式上不太规范。

“直”字中的大眼睛，是甲骨文中的一个非常重要的字形结构，不仅可以独立成字，而且作为基本结构，在其他很多重要字例中存在。因此，要把直搞懂，就应该先把这个大眼睛，以及所有包含这个大眼睛结构的其他甲骨文字例都搞懂。

我在前面已经多次指出，甲骨文从根本上来说，不是具象的象形文字，而是抽象的“象德文字”，也可以说是“象性文字”、“象质文字”，字形象某物之形，但字义却取此物之德、之性、之质。典型的就是甲骨文“大”字，象人形，但字义却是大，这个大是内在的德之大。

“臣”、“目”二字的甲骨文字形都是大眼睛，基本相同，如果有差别，似乎是臣的大眼睛是竖着的多一些，目的大眼睛横着的多一些。如果说“目”字取眼睛之形还是包含着象形因素的，而“臣”取眼睛之形，就一点象形因素也没有了，完全是象德文字，就如“大”象人形但其义却为大小之大一样。

图5

图6

眼睛的属性是什么？是观察和思考，甲骨文中的大眼睛，是借夸张的眼睛之外形，表达带有敬畏之心的观察思考。其实，更准确地说，观察思考不是眼睛的根本属性，而是人的根本属性。

因此，“目”的义项中，除了指眼睛之外，还有“纲目”、“条目”之义，这是眼睛观察思考的结果，在这些义项上，“目”就不是象形了，而是象德了。

而用大眼表示“臣”，就完全与眼睛之形无关了，完全是象德了。许慎在《说文解字》说：“臣，牵也，事君者。象屈服之形”。显然，许慎因为不知甲骨文、金文，而不知臣的字形就是一个大眼睛，他根据当时小篆字形，显然错误地将臣当成对一个去背人的象形，然后错误地得出“象屈服之形”的判断。

许慎所在东汉时代，丢失不仅是臣的早期字形，更有早期字义。到了东汉，臣的含义就彻底变得“事君者”了。许慎实际上是头脑里先有“臣，事君者”的成见，然后以此去解读臣的字形，才得出一个“象屈服之形”之结论。

其实臣的本义，则是由竖起的夸张大眼所代表的，诚惶诚恐、兢兢业业地认真观察、认真思考和认真做事的人。最早的拥有这种态度和能力做事的人，最早是民间的义务为纠纷者提供评理服务的人，是民间的人民之臣。然后到尧舜时期政府出现后，这些君子大人职业化、专业化了，组成政府，这样包括天子在内的所有政府官员，也都是臣，是拿俸禄的职业化的人民之臣。

也就是臣的本义更接近于现代的“人民功臣”、“人民公仆”。臣固然需要服从，但服从的绝对不是某个个人，也不是某个势力集团，更不会因为俸禄、收入而屈服。他们服从的是人民和义理。到孔子时期，这种理念依然很强烈存在，所以孔子说“以道事君”；“君子忧道不忧贫，谋道不谋食”。

需要指出的是，许慎的如此之类的错误比比皆是。作为第一本汉字字典，《说文解字》固然对汉字的传承有巨大贡献，但是也扭曲和割裂汉字的字源和字义上犯了大错，甚至大罪。

在整个甲骨文系统中，无论独立成字，还是作为字形结构，大眼睛符号的含义就是观察思考，而且更重思考。最能表现这一点的，就是甲骨文“相”字，这也是“想”的本字。甲骨文以及金文都是是以相为想的，或者说，想是相的一个义项。到战国以后，通过在相下加心，才造出一个独立的想字，想的义项才从相中分离出来。

图7

图8

甲骨文相和相字现代字形差别不大，为木加一个大眼睛。不过甲骨文中的大眼睛，可是目，也可是臣，所代表的是谨慎地观察思考。“木”则是大眼睛的观察思考对象。相字非常重要，不仅有思想之想义，还有宰相、辅相之义，还有真相、相貌之义，当然还有相看之义。

现在的文字学者，无一例外，都将“相”中的木当成象形文字，指代树木。我们可以想象一下，什么样的树木值得一个人如此认真地观察和思考，又是什么样的树木能够引申出宰相、思想之义？

答案是没有这样的树木，相字中的“木”不是象形文字，而是和“臣“一样，是象德文字，用木之形，取的却是木所代表的一种机制和制度。这里的木不是一般的木，而是用于刻写书契的木片，所代表的是实行于上古中国的契约机制和契约制度。

《周易 系辞》说：“上古结绳而治，后世圣人易之书契，百官以治，万民以察”。这里的结绳和书契都是契约，是中国，也是人类最早的契约形态，结绳最早，书契次之。结绳是打着绳结的绳子，书契是刻着契齿或契齿文的木片。

“结绳而治”就是契约而治，此时是契约，而非政府是治理社会的主要工具。此时的契约，是契约双方或各方之间直接签订，其执行也完全依靠自愿、自觉，不存在一个权威的基于暴力的第三方。此时契约的基石是义理，是义理式契约。

这与现代西方的契约有本质不同，现代西方的契约，其源头在古两河，是基于法律的，而法律则又是基于政府的，而政府则是以暴力作为后盾的。

仔细研究全球历史可知，人类契约的起源在中国，最早是结绳，至少在一万年前就出现了，甚至早于农业的出现。中国的契约文化大约在4200多年前传入古两河，然后又被其古两河化，形成了古两河特色的契约，其基础不是义理，而是神意 暴力。这实际上是契约的变态。

其实古两河的契约和法律是同时出现的，都是受中国的影响。在中国法律源于契约，本质也是契约，即公约。但在古两河却是相反，法律是契约的基本前提，或者说，契约源于法律。

既然上古中国没有基于暴力的政府，也没有信仰神灵神力的宗教，契约签订和执行完全靠各方的诚信，是义理式契约，那么出现分歧时怎么办？这个问题是“结绳而治”、“契约而治”得以存在和运行的核心。

当时，解决分歧的方式和模式是评理。怎么评理？找德高望重的君子、大人去评理。君子、大人是道德水平、义理水平很高的人，他们的一个重要社会职能是，自愿、自发、自觉，且免费义务地接受纠纷双方或各方的评理请求，为社会提供评理服务。通过他们的评理，可以促进沟通和理解，能够化解矛盾，当成共识，形成合作、协作，从而使得整个社会实现和维持良好的义理秩序、契约秩序。

从这个意义上讲，结绳而治、契约而治，实际也是“大人而治”、“君子而治”。此时的大人、君子在义务地承担着社会治理的功能，但他们并无正式的权力，也不受其任何费用，是民间政治家。尧舜时期，政府开始在中国正式出现，其实就是君子、大人的职业化。政府就是由君子大人组成的，为社会提供评理服务、义理服务的义理化的职业集团。

所以，在尧舜之前，中国并无政府，但却依然拥有良好的秩序，因为有义理的理念，有基于义理的契约制度，以及有义务解决纠纷的能够确保契约制度良好运行的，有道有德的君子、大人。实际上，中国后来的诸子百家的所有百家，都认为这种无政府的结绳时代、契约时代是最理想的社会状态，尧舜之后中国社会反而在逐步退化。

庄子、老子都极力讴歌这个时代，并倡导向这个时代回归。所以，《老子》说：“使民复结绳而用之”，就是复兴结绳制度、契约制度，重回契约而治的契约时代。

具体到契约机制中，君子、大人的义务性的角色和职能，就是充当契约中介。当契约双方或各方出现分歧时，接受邀请，为其提供评理服务，消除分歧，达成共识，然后促进契约的签订和执行。契约签订时，大人还要亲自制定契约，包括亲手打绳结，以及亲手刻制书契。

我前面在解读甲骨文“大”时，就指出，“大”就是来自大人，也是甲骨文的重要字形结构，其含义主要就是充当契约契约中介的大人，有时也可以直接指代由大人所承载的义理。

甲骨文相字，所描述的就是一位作为契约中介的大人，在为有分歧的契约双方进行评理的过程。在这个过程中，这位大人需要认真观察和聆听，包括认真观察木质的书契，努力思考，然后才能讲出各方都满意和服从的道理，让各方形成共识，最终促成契约的签订或和执行。

这位大人对于契约各方而言，所承担的职责就是辅相，他的角色就是丞相、宰相、卿相。大人在处理契约纠纷、合作纠纷时所做出的思考，是人类最重要的思考，因此，用“相”来指代一切的“想”。这也是甲骨文的重要造字原则之一：用一类中的最重要的去指代整个类别。

真相、相貌之相，一方面是书契的相，也是大人在评理过程中所发现和展现的原委和真相。

不仅眼看有评理思考之义，耳听也是如此，耳的甲骨文也非简单的象形字，也是象德字，甲骨文“听”和“相”一样，也是源自大人的评理场景，听中也包含思考、评判。

图9

甲骨文听字的字形为，一个很夸张的大大的耳朵，加上两个口。夸张大耳朵的风格和夸张大眼睛的风格相同。这个耳朵是谁的耳朵，是正为纠纷双方进行评理的大人的耳朵，两个口就是在大人面前充分为自己辩护的两个纠纷者的嘴和话。

因此，甲骨文听不是一般的听，而是一种特殊的听，这个听也是人类社会最重要的听，就是评理者对纠纷者的听，是评理中的听。能做好这种的听，就是“圣”，其人就是“圣人”。

图10

图11

甲骨文圣（聖）的字形，为听下一个卩。“卩”是本义为整个部落约定时间的公约。甲骨文聖（圣）的含义是很明确的，就是大人对纠纷的评理、评断，象公约一样被全体人民接受、拥护，成为全社会的标准和楷模。

同时，大人进行评理而听的地方就是“厅”。在早期，厅是听的一个义项，在很晚才将听加广组成独立的厅字，厅的义项就从听中分离出来了。《说文解字》中并无厅字，说明它的出现要在东汉之后。东汉之前没有厅字，但有厅义，存在于听中。

厅即可指家庭中可以会客的地方，也可指官府。其实前一义早出，后一义晚出，因为大人的评理之听远远早于政府的出现。政府出现之前，大人之听都是发生在私人家庭的房屋之内。政府出现后，职业化的、专业化的大人评理之听就出现了，就是官员的审案、断案。这样政府的大堂、朝廷自然就是厅。

图12

在上古的结绳时代，契约还有一个重要的职能，就是用结绳来约定日期。那时不象现代有普遍化的日历。其实日历，包括用时钟表达的时间本身也是一种高度普及的约定。约定高度普及后，约定的契约属性就消失了，而成为固化的标准。

上古时期没有普及化的日历，其日期没有实现被普遍接受的坐标化、数字编码化，这意味着日期是零散的，每一天都是零散的、孤立的。在这个情况之下，不同地点的多人要约定一个未来日期是很麻烦的事，就是需要用契约，主要是结绳临时约定。这样约定日期就成为早期契约的另一个主要功能。有时这种契约约定涉及的范围可能是整个部落。

约定日期，就是在多人之间，甚至是整个部落之间取得共识的过程，形成共识之后再制定契约，主要是做结绳。譬如约定十天之后共同办某件事，就打10个绳结，所有参与此事的人都得到一根这样的绳子。然后每过一天，解开一个绳结，绳结为零的那一天，就是开始聚会和行动的日子。

这种约定日期的结绳就是“卩”，参见图9。“卩”的字形源自结绳，是甲骨文中非常核心的结构之一，象“大”一样，不仅独立成字，也是很多字例的基本结构。后来加草字头，成为节字。“节日”的本义就是用契约约定的日子。“节制”则源于对这种契约的遵守、服从。一节、一节的本义则是两个绳结之间的距离。一节实际就是一天。

除了卩字之外，甲骨文还有其他很多字例都是源自用结绳约定日期，对此我将以后专文解释。

对于这种多人的，甚至整个部落的用契约约定日期，一位发起人和领导就是必不可少的。他实际上也是一位契约中介，与所有的人进行沟通协商，形成共识，然后确定日期，制定结绳。这样的人自然也是一位德高望重的大人。甲骨文、金文“首”字就是对这位大人的描述。而首的核心结构也是那个大大的眼睛，就是现代字形中的目。

图13

首的甲骨文特征反倒不如金文明显。有两个结构组成，一个是三股叉结构，一个就是大眼睛。大眼睛的含义我们上面解释过了，就是谨慎地观察、思考。三古叉结构则是指用于约定日期的结绳。这个结构也是甲骨文的重要结构之一，在其他很多字例中都出现。

因此，金文“首”的字形含义就是，一位组织大家进行将来某一天要共同做一件事的大人，对约定日期的过程，进行慎重地观察和思考。也可以说，“首”是能引导和帮助在众人之间形成共识的人。所以，首也代表着共识、义理，众人应该对其尊重、遵行。这样就形成的“道”字。金文“道”的字形含义，就是对首的遵循、遵行。

在甲骨文时期，道的含义包含在首中，道是首的一个义项。金文加行旁和止或手，形成独立的道字，道的义项便从首中分离出来。行旁加止，在现代字形中被简化成走之旁。

图14

因此，金文首和甲骨文相的字形结构是相似的。其实它们也都和直相似，本文中说相、说首，也都是为了说直，说德。

还有一个甲骨文字形和“首”、“相”、“直”非常接近，就是“见”字，其字形为上面一个大眼，下面一个卩。

图15

卩是结绳，大眼是作为评理人和契约中介的大人的眼睛。甲骨文见和相一样，都是描述大人在为分歧各方进行评理的场景。见主要有三个义项：看见、见解、出现。在这个具体场景中，看见是看见、发现各方纠纷的根源。因此这个看见不是单纯地用眼看，而是包括着深入思考、分析，不是用眼看，而是用心看。见解、意见则是指这个过程中作为评理人的大人所形成的见解、意见。出现则是看见，发现相对应，你有看见。、发现的能力，问题才会出现。

还有一个与大眼有关的字例也值得注意，就是“臤”，这个字现在已经不用了，但是另外两个字的核心结构：坚、贤。实际上，甲骨文臤是坚、贤的母字，甲骨文时期坚、贤是臤的义项。后来在西周通过加贝形成贤（賢），贤独立成字，贤的义项从臤分离出来。战国时期又加土形成坚（堅)，坚的义项也又独立出来。

图16

图17

臤（坚、贤）甲骨文自信为手持大眼。手结构的含义是使用、利用，大眼这里指观察思考能力。因此臤的字形含义，一位大人，他不仅具备谨慎的观察思考力，而且他能够对其进行合理的使用和把控。这样的人，一定是贤能之人，和意志坚定之人。

甲骨文臤中 的臣，保留了其最原始的含义，最正确的含义。

最后，我们该回到甲骨文直了。

图18

直的字形结构，以及其所描述的场景与“相、见、首”等字是高度一致的。大眼是作为评理人和契约中介的大人的眼睛，竖线则是和相中的木一样，也是指书契。

用竖线表示书契，在其他甲骨文字例中也存在，譬如“册”和“典”。“册”就是将书契的小木片串成串。同时册也可指代甲骨册，即将甲骨片串成串。后来册则指代串成串的竹简。无论是甲骨册还是竹简都是书契的衍生物。

典的甲骨字形，是双手捧册，这是用册来进行祭祀，敬献给神的场景。甲骨册的用途就是当做祭品，这种祭祀意识叫册祭，或册祝。《尚书》和《周礼》中都有记载。

图19

册与策相通，册是一串书契，用一根竖线指代一片，而策则是描述的一对书契的契齿文刻画的状态。策的甲骨文本字、母字是朿。

在书契机制中，一种常用刻画方式，将一对书契放在一起，然后在中间从上往下刻画一排横线。这些横线就是数字，指代标的财产的数量。然后左右分开，交给契约左右双方，这样完整的横线就一分两半。左契为借方（债务人）持有，右契为贷方（债权人）持有。这样右契就是借据、债券。

到期后，右方派人持右契找左方还钱，左方要拿出左契与右契放在一起，进行比对。检查左右契的横线能够完全相合复原完整的图案。

图20

朿和契中的丰字符一样，都是展现一对书契的契齿文状态。只是朿更强调齿文刻画上，要左右契对齐。甲骨文词中的横过来的工字，就是表示左右对齐的。因此朿也有筹策、数量之义，以及刺写之义。丰字符、朿中的竖线就是左右契的分界线，横线是契约文。

契中的刀就是刻写工具。甲骨文契是无大的，是㓞。战国后，加大成契，此后契行，而㓞废。其实加大更完整，大就是大人，是契约中介和评理人。其实即使不加大，也是包含着大的，因为书契一般是作为契约中介的大人做刻制，尤其是在发生分歧时。刀就是作为契约中介的大人的。

不过，用没有契齿文的竖线表示书契，有一层重要的含义，就是大人在为有分歧的契约双方进行评理调节时，不要此前已经形成的契约条款所制约，应该根据事情的是非曲直，直接说出自己的意见。

因此，直的原始义是大人不要受其他人的干扰、外界的干扰，直接说出自己的真实意见。因此，直不是物理上的具象之直，而是义理上的抽象之直。在这一点上，直和甲骨文無是一致的。

图21

甲骨文無的字形结构由两部分组成，核心结构是大，让后是大的双手持有的相同的下垂的似柳条之物。柳条之物是结绳的另一种表达方式。無的甲骨文字形含义是，作为评理人和契约中介，大人成功让人信服，消除了纠纷，让双方都很满意，形成了共识，并签订了契约。

这是什么意思？是说一个成功的、合格的评理人和契约中介，最重要的素质是什么？是无，无私。既要做到无成见，虚心，又要与任何一方无利益瓜葛和利益诉求。只有真正无私，才能做到公。无私和公是大人称职和成功的基本素质和基本前提。甲骨文無就是描述一个合格、成功的大人，他一定是无的，无私的，既无私见，也无私利。

同时直还有“正见”之意。其实从甲骨文字形看“见”中的意见本身就是正见。也就是说此时，直和见相同。

直还有数值、价值之义，这是因为竖线代表书契，上面的横线就是数字、数值，代表着财产的数量价值。

甲骨文德就是对直的遵循，顺直而行，就是不受他人，不受外界干扰地，按照自己所固有的良知良能，进行谨慎而独立的思考和判断。

因此，德就是成熟而独立的心性能力、思考能力。